માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડમાંથી માઇકલ કેરિકની વિદાયની તૈયારી, નવા કોચ તરીકે મૌરિસિયો પોચેટિનો પર નજર

ઇંગ્લિશ ફૂટબોલની દિગ્ગજ ક્લબ માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ (Manchester United)માં ફરી એકવાર કોચિંગને લઈને મોટો ફેરફાર થયો છે. ક્લબે ખરાબ પ્રદર્શનને પગલે મુખ્ય કોચ માઇકલ કેરિક (Michael Carrick)ને પદ પરથી હટાવી દીધા છે. હવે ક્લબ નવા કોચ તરીકે આર્જેન્ટિનાના જાણીતા મેનેજર મૌરિસિયો પોચેટિનો (Mauricio Pochettino)ને લાવવાની તૈયારી કરી રહી છે. મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, પોચેટિનો અને માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ વચ્ચે નવા કોચ તરીકે જોડાવા માટે સૈદ્ધાંતિક સમજૂતી પણ થઈ ગઈ છે. કેરિક માટે આ નિર્ણય મોટો ઝટકો છે. એક સમયે ટીમને ચેમ્પિયન્સ લીગ સુધી પહોંચાડવામાં સફળ રહેલા કેરિકની પૂર્ણકાલીન કોચ તરીકેની પ્રથમ સીઝન અપેક્ષા મુજબ રહી નથી. ટીમના સતત નબળા પ્રદર્શનને કારણે ક્લબે કોચ બદલવાનો નિર્ણય લીધો છે.

પ્રીમિયર લીગમાં ખરાબ પ્રદર્શન બન્યું વિદાયનું કારણ

માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ માટે 2026-27ની સીઝનની શરૂઆત અત્યંત નિરાશાજનક રહી છે. ટીમ પ્રીમિયર લીગ (Premier League)માં અપેક્ષા મુજબનું પ્રદર્શન કરી શકી નથી અને પોઇન્ટ ટેબલમાં રેલિગેશન ઝોન (Relegation Zone)માં પહોંચી ગઈ હતી. સીઝનની શરૂઆતની 10 લીગ મેચોમાં યુનાઇટેડ માત્ર એક જ જીત મેળવી શક્યું હતું. ટીમે પાંચ મેચ ડ્રો કરી હતી અને ચાર મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ દરમિયાન તેને માત્ર આઠ પોઇન્ટ મળ્યા હતા અને તે પોઇન્ટ ટેબલમાં 18મા સ્થાને પહોંચી ગયું હતું. ક્લબ માટે આ સ્થિતિ વધુ ચિંતાજનક એટલા માટે હતી કે 1986-87ની સીઝન બાદ ટોચની લીગમાં આટલી ખરાબ શરૂઆત જોવા મળી નહોતી. ટીમના નબળા પ્રદર્શનને કારણે કોચ કેરિકની રણનીતિ અને ખેલાડીઓના સંકલન અંગે પણ સવાલો ઊભા થયા હતા.

છેલ્લી ત્રણ મેચમાં પણ ટીમ અપેક્ષા પર ખરી ન ઉતરી

કેરિકને પોતાની ખુરશી બચાવવા માટે છેલ્લી કેટલીક મેચોમાં ટીમનું પ્રદર્શન સુધારવાની તક આપવામાં આવી હતી. જોકે, આ મેચોમાં પણ માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ સતત સાતત્ય જાળવી શક્યું નહોતું. ટીમે ચેલ્સી સામે 0-2થી હારનો સામનો કર્યો હતો. ત્યારબાદ રોમા સામે 3-2થી જીત મેળવી હતી, પરંતુ આ મેચમાં પણ ટીમ શરૂઆતમાં પાછળ રહી ગઈ હતી. એસ્ટન વિલા સામેની મેચમાં યુનાઇટેડ 4-4થી ડ્રો રમ્યું હતું. આ મેચમાં ટીમ બે ગોલથી પાછળ થયા બાદ વાપસી કરવામાં સફળ રહી હતી, પરંતુ જીત મેળવી શકી નહોતી. આ પરિણામો બાદ ક્લબના વરિષ્ઠ અધિકારીઓએ કેરિકના ભવિષ્ય અંગે સમીક્ષા કરી હતી. ફૂટબોલ ડિરેક્ટર જેસન વિલકોક્સ (Jason Wilcox) અને ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ ઓમર બેરાડા (Omar Berrada)એ ક્લબના સહમાલિક સર જિમ રેટક્લિફ (Sir Jim Ratcliffe) સમક્ષ કોચ બદલવાની ભલામણ કરી હતી. ત્યારબાદ કેરિકને હટાવવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો.

પોચેટિનો સાથે સૈદ્ધાંતિક સમજૂતી

કેરિકની વિદાય બાદ માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડની નજર હવે મૌરિસિયો પોચેટિનો પર છે. પોચેટિનો હાલમાં અમેરિકાની પુરુષ ફૂટબોલ રાષ્ટ્રીય ટીમના મુખ્ય કોચ છે. તેઓ અગાઉ સાઉધમ્પ્ટન, ટોટનહામ હોટસ્પર, પેરિસ સેન્ટ-જર્મેન (PSG) અને ચેલ્સી જેવી જાણીતી ક્લબનું કોચિંગ કરી ચૂક્યા છે. ધ ગાર્ડિયન અને સ્કાય સ્પોર્ટ્સના અહેવાલો અનુસાર, પોચેટિનો માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડના કોચ બનવા માટે તૈયાર છે અને બંને પક્ષો વચ્ચે સૈદ્ધાંતિક સમજૂતી થઈ હોવાના અહેવાલ છે. જોકે, કરારની અંતિમ પ્રક્રિયા અને સત્તાવાર જાહેરાત અંગે હજુ વધુ વિગતોની રાહ જોવાઈ રહી છે. પોચેટિનોનો અમેરિકાની ટીમ સાથેનો કરાર 2030ના ફિફા વર્લ્ડ કપ સુધીનો છે. તેથી તેમને માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ સાથે જોડવા માટે અમેરિકન ફૂટબોલ ફેડરેશન (US Soccer) સાથે કરાર અંગેની પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવી પડશે. અહેવાલો અનુસાર, તેમના કરારમાંથી મુક્તિ મેળવવા માટે આશરે 70થી 75 લાખ પાઉન્ડની રકમ ચૂકવવી પડી શકે છે.

પ્રીમિયર લીગનો અનુભવ પોચેટિનો માટે ફાયદાકારક

પોચેટિનોને ઇંગ્લિશ ફૂટબોલનો સારો અનુભવ છે. સાઉધમ્પ્ટન અને ટોટનહામ સાથેના તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન તેમણે પ્રીમિયર લીગમાં પોતાની કોચિંગ ક્ષમતા દર્શાવી હતી. ટોટનહામને 2019માં ચેમ્પિયન્સ લીગની ફાઇનલ સુધી પહોંચાડવામાં પણ તેમની મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા રહી હતી. ચેલ્સી અને PSG જેવી મોટી ક્લબ સાથે કામ કરવાનો અનુભવ પણ તેમની પાસે છે. માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ જેવી ક્લબમાં કોચ તરીકે જોડાવા માટે આ અનુભવ ઉપયોગી બની શકે છે. જોકે, હાલની ટીમને રેલિગેશન ઝોનમાંથી બહાર લાવવી અને ખેલાડીઓમાં આત્મવિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવો તેમના માટે મોટો પડકાર રહેશે.

કેરિકે પહેલાં ટીમને ચેમ્પિયન્સ લીગ સુધી પહોંચાડી હતી

માઇકલ કેરિક માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડના પૂર્વ મિડફિલ્ડર રહી ચૂક્યા છે. કોચ તરીકે તેમણે શરૂઆતમાં વચગાળાની જવાબદારી સંભાળી હતી. આ દરમિયાન ટીમે સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું અને પ્રીમિયર લીગમાં ત્રીજું સ્થાન મેળવીને ચેમ્પિયન્સ લીગમાં વાપસી કરી હતી. આ સફળતા બાદ ક્લબે તેમને પૂર્ણકાલીન મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. જોકે, 2026-27ની સીઝનમાં ટીમનું પ્રદર્શન ઝડપથી કથળ્યું હતું. પરિણામે જે કોચને ટીમને નવી દિશા આપવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા, તેમને જ હવે પદ છોડવું પડ્યું છે.

યુનાઇટેડ સામે હવે ટીમને ફરી ઊભી કરવાનો પડકાર

માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ માટે માત્ર કોચ બદલવો પૂરતો નહીં રહે. ટીમની રક્ષણાત્મક નબળાઈ, ખેલાડીઓ વચ્ચેનું સંકલન અને સતત સારા પરિણામો મેળવવામાં નિષ્ફળતા જેવા મુદ્દાઓનો ઉકેલ લાવવો જરૂરી રહેશે. રોઇટર્સના વિશ્લેષણ મુજબ, ક્લબમાં વારંવાર કોચ બદલવાથી ટીમની મૂળભૂત સમસ્યાઓ આપમેળે ઉકેલાતી નથી. ખેલાડીઓની પસંદગી, ટ્રાન્સફર નીતિ અને લાંબા ગાળાની રમતની રણનીતિમાં પણ સાતત્ય જરૂરી છે. પોચેટિનો જો નવા કોચ તરીકે જોડાય છે, તો તેમને આ તમામ પડકારોનો સામનો કરવો પડશે. આમ, માઇકલ કેરિકની વિદાય સાથે માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડમાં નવા કોચિંગ યુગની શરૂઆત થવાની છે. હવે સૌની નજર મૌરિસિયો પોચેટિનોની સત્તાવાર નિમણૂક અને તેમના માર્ગદર્શન હેઠળ ટીમના પ્રદર્શન પર રહેશે.